函館から津軽海峡フェリーで青森に早朝到着。岩木山を西に眺めながら東北自動車道を鹿角八幡平ICまで、その後341号を大曲まで南下、湯沢でちょっと買い物をしてから今度は鳥海山の北側をぐるっと回って日本海沿いの象潟へ。
今は山形県にかほ市の一部。1969年3月、ここの「象潟青年の家」というユースホステルに泊まった思い出がある。寝込んでいたら、突然、国旗掲揚・朝礼のアナウンスで起こされて、慌てて抜け出してきた。
その象潟の中心部では宿が取れず、少し南下して羽越本線の小砂川駅近く、岬の先端にある松本旅館に泊まったが、宿の眺めが、前にも宿泊したことがあった気がした。
その後、酒田で2泊して自転車で散策していた。
帰りは、仙台に寄ろうかと思っていたが、天気が荒れそうだということで、そのまま常磐道で帰る。
北海道・大沼国定公園の南、仁山高原スキー場は小・中学生の頃の思い出のスキー場。まだリフトがなかった頃は麓の仁山駅からスキー板を担いで、確か2時間ほどかけて登った。素朴な山小屋もあって泊まったこともある。ドラム缶を半分に割った半円の薪ストーブがあって、2階屋根裏の寝床は冬場の夜でも暑いくらいだった。
中学3年の早春、スキーシーズンも大方終わった頃、クロスカントリーのような感じでゲレンデの頂上から冬場では立ち入りが難しかったさらに奥まで行ったことがある。所々雪解けが現れている中、雪面を辿りながら滑ったり登ったりしながら広々と眼前にうねる高原が何処でどう進んでいるのかもわからず、怖い気もした。
2020年５月、函館から厚沢部・江差方面に繋がる227号線の途中から間道を北へ登っていくと北斗市の「匠の森公園」から、「きじひき高原キャンプ場」、「パノラマ展望台」へ至る。いつ頃このようなコースが整備されたか知らなかったが、なだらかな高原と牧場が一望に見渡される。
展望台から彼方に大沼や駒ヶ岳を眺めているとすぐ足下に草木に覆われたスキー場のリフト降り場跡が目に入った。それで一気に地形がわかった。あのときの高原がここだった。
きじひき高原より雲海に浮かぶ渡島・駒ヶ岳を望む（北海道北斗市）
